Gløgg, julebrus og juleøl

Juleølet er det eldste. Å brygge øl til jul var lovpålagt i Norge i middelalderen – Gulatingsloven krevde at bønder brygget øl til jul og drakk det «Kristus og Sankta Maria til takk», med bot for den som lot være. Skikken selv er eldre enn kristendommen; man drakk jol lenge før man feiret Kristi fødsel.

Moderne juleøl er som regel mørkere, fyldigere og sterkere enn det bryggeriene ellers selger. Det slippes på markedet i begynnelsen av november eller rundt første søndag i advent, avhengig av bryggeri.

Gløgg

Gløgg er varmet vin eller saft med krydder – kanel, nellik, kardemomme, ingefær og appelsinskall – servert med rosiner og mandelflak. Ordet henger sammen med «gløde», altså å varme.

Skikken med krydret varmvin er europeisk og gammel, men den nordiske gløggen slik vi kjenner den, ble formet på 1800-tallet. I Norge er den knyttet til adventstiden mer enn til selve julaften: gløgg hører til julemarkedet, julebordet og søndagene i desember.

Alkoholfri gløgg på eplejuice eller solbærsaft er like vanlig som den med vin, og for mange familier er den standardversjonen.

Julebrus

Julebrusen er en norsk særegenhet som utlendinger sjelden forstår. Den er rød eller brun avhengig av landsdel og bryggeri, den smaker ikke som noe annet, og folk er sterkt lojale mot merket de vokste opp med.

De første julebrusene kom tidlig på 1900-tallet, og en del av de lokale bryggeriene har oppskrifter som knapt er endret siden. Blindtester der folk skal kjenne igjen sin egen julebrus, er et fast innslag i norske medier hver desember, og resultatene er som regel nedslående for deltakerne.

Akevitt til maten

Akevitt hører til den fete julematen, og særlig til ribbe og pinnekjøtt. Poteten er råvaren, karve er hovedkrydderet, og de fleste norske akevittene er lagret på gamle sherryfat.

At akevitt «hjelper på fordøyelsen» er en påstand det ikke finnes belegg for. Den drikkes fordi den smaker godt til maten, og det er en fullgod grunn.

Drikkevisene

Norge har lite av den engelske og spanske tradisjonen med drikkeviser til jul, men naboene våre har mer. Hej, Tomtegubbar er en svensk drikkevise som har blitt en barnesang, og teksten røper opphavet: den handler om å ikke sørge, og å heve glasset.

Den spanske Canta, ríe, bebe sier det rett ut allerede i tittelen – syng, le, drikk. Villancicos ble sunget i gatene, ikke i kirken, og det høres.