Julekalenderen: fra papirluker til pakkekalender

Ideen kom fra tyske hjem på 1800-tallet, der man talte ned til jul med kritstreker på døra, halmstrå i krybben eller bilder som ble hengt opp ett for ett. Den trykte kalenderen med luker kom rundt 1900, og en trykker i München ved navn Gerhard Lang får som regel æren for den kommersielle utgaven.

Sjokoladen bak lukene kom først på 1950-tallet. Fram til da var det bilder – engler, stjerner, snødekte landsbyer – og for mange var det nok.

Den norske pakkekalenderen

I Norge fikk kalenderen en egen vri: pakkekalenderen. Tjuefire små innpakkede gaver, én for hver dag fram til julaften. Den er nesten ukjent i Tyskland, der ideen kom fra, men helt vanlig i norske hjem med barn.

Pakkekalenderen har også fått sin egen ulempe. Tjuefire gaver er mange gaver, og de fleste foreldre kjenner igjen følelsen av å stå i en butikk 30. november og lete etter noe som koster under femti kroner og ikke er søppel. Mange familier har derfor gått over til færre og større pakker, eller til kalendere der noen av dagene er en aktivitet i stedet for en ting.

Kalenderen på TV

Fra 1960-tallet fikk kalenderen selskap av fjernsynet. En julekalender på TV, med én episode hver dag i desember, ble raskt en tradisjon i seg selv i hele Norden. For mange voksne er det disse seriene som utgjør selve desemberminnet, mer enn noen enkelt gave.

Radioen hadde forresten sin egen kalender lenge før TV-en, og i mange hjem sto den på mens frokosten ble spist.

Å bygge inn sangene

En variant som har blitt mer vanlig de siste årene, er kalenderen med en sang bak hver luke. Det krever ingenting annet enn en lapp med et navn på, og familien synger seg gjennom desember.

Vil du sette opp en slik kalender, holder det med tolv–fjorten sanger de fleste kan fra før, og resten kan være nye. Julesanger for barn dekker de første ti dagene med god margin, og de siste dagene før jul kan du legge inn de stille salmene som Mitt hjerte alltid vanker og Deilig er jorden.

De som vil ha noe å strekke seg etter, kan legge en engelsk carol eller to i kalenderen. Coventry Carol er fra 1500-tallet og har en melodi som skiller seg fra alt annet på lista.